杨遂道：“安肃军北边有葫芦堤，契丹人可以越境进攻的地方本就不多。太尉安心就是。”
景泰点了点头：“为了防契丹人南下，枢密院提前数月开始布署。花了这么多心思，如果还是出了岔子，我们就无法交待了。保州地方，实际只能容下五万军队，再多人就没有用了。最关键的，我们不能被契丹人切断联系，分割包围。所以筑城的时候，都是数城聚在一起，可以互相帮助。我们估计，只要守住两个月的时间，契丹人就该退去了。”
卢政听了，急忙问道：“契丹人退了，我们追是不追？”
景泰笑着摇头：“现在说那些还为时尚早。那种大事，非要朝廷做主不可。不过，你们可要做好准备。真击退了契丹人，岂会不趁势收回幽州？”
前线的将帅对宋军的战略并不十分清楚，对于最高层有意在幽州全歼契丹主力更不知情。他们现在得到的命令，是守住各州，先把契丹人的锐气耗光。
以守为主，各自筑城，而不追求主动进攻，是因为这个年代，守城有很大的优势。一两千人守的一座城池，只要防守方物资充足，攻方聚集数十万大军也难攻破。保州和雄州前线，宋朝筑了几十城，把百姓全部都收容起来，便就是这个原因。虽然城池较小，但契丹想攻破却难。
有铁路向前方运送物资，有充足兵力，宋军的打算，就是在最初几月先消耗契丹兵力。等他们疲惫不堪的时候，再投入大量的生力军，进行进攻作战。战略的重点，初期要让战事集中在前线几州，不要蔓延到内地。特别是要防止契丹大股骑兵，突破前方线，突然深入内地。所以对契丹可能攻定州，刘几和景泰等人都特别在意。
以前的宋军很少有主力兵团，往往是分城而守，每城的兵力都不多。契丹人南下，往往是突城几城之后，便就如入无人境。后方哪怕有没攻下来的城池也不在意，每城兵力不多，守城则有余，却没有进攻的能力。可能契丹主力已经到了开封府周围，后方的宋军只能看着，做不出反应。
以契丹骑兵的速度，一旦突破，数十日就可以到开封城下。那时往往宋朝来不及集结兵力，就面着两国决战。宋朝特别忌讳契丹南下，便就是如此。单以兵力算，其实宋军往往占上风。但分散各城，到了前线的战场，往往是契丹占有绝对优势。
以前线集结重兵，供养不易。纵然河北路的禁军需要的大部分粮草来自河北路，要运到前线去也不容易。分散驻军，除了守各个城池之外，也是就近取粮，不需运输。现在不同，在铁路修通之后，后方的粮草可以源源不断运来，宋朝的主力兵团靠前，都布置在了沿边境几州。
随着技术发展，宋朝经济改善，整个战略态势都不同于从前。依托铁路，宋朝可以组成各个重兵集团，防守要路。契丹如果不把边境重兵集团打败，一旦深入，就可能会被重重围困。不过，这种巨大的改变一时间契丹无法认识到，做的战略布署，很难适应新的条件。
第七卷 决战幽燕
第章 疾风暴雨
曲阳位于定州西北，正当太行山出来的路口。山中道路沿着泒水河谷，北上到灵丘、飞狐。这是太行山中的重要道路，宋朝格外重视，沿着河谷修了一系列堡寨。这些堡寨都不大，最重要的作用就是迟滞进攻的契丹人，同时预警。
十月十五，天阴沉沉的，北风呼啸，吹在人身上冰冷刺骨。隐隐约约间飘着雪花，却看不清楚。伸出手去，只觉得手一凉，仔细看，却不见雪的影子。
城头上，几个士卒抱着火枪，靠着女墙，躲避劈面而来的寒风。
一个士卒站起身来，使劲跺了跺有些麻木的脚，骂了一句。今日这样寒冷的天气，自己却被派来守城头，真是倒霉。好在天将黑了，等到交班，非要好好喝上一场不可。
偶然间，转头看了看城外，突然间张大了嘴巴。过了一会，才声嘶力竭地喊道：“契丹人来了！”
其余士卒根本没有反应过来，依然缩在那里。站着的士卒伸腿乱踢，口中只是道：“快起来，城外契丹人来了！契丹人杀过来了，快击鼓啊！”
几个士卒清醒过来，急忙起身。趴在女墙上向外看去，就见远方苍茫的暮色中，数不清楚的骑士冲了过来。阴沉沉的天空下，宛如一头巨兽般。
顷刻之间，城头就沸腾起来。守着城楼的士卒，急急忙忙间敲响了挂着的战鼓。
知县潘越正有准备用晚饭，听见鼓响，叫了一个排兵来，道：“出去看看，什么事击鼓？”
排兵还没有出去，就有一个士卒冲了进来，高声道：“禀知县，大事不好，城外有契丹人攻城！”
潘越愣了一下，回过神来，厉声道：“什么鬼话！西边太行山里有五寨，没有人报敌情！难道契丹人能一天破五寨，直接攻到曲阳城下？出去仔细查看清楚，是什么人在扰乱军心！抓起来重惩不饶！”
那士卒道：“知县，现在城中乱成一团，哪里还能问究竟？还是快快出去安定人心，等小的上城去看看再说。看城上样子，好似真是有敌