去做这件事。”
王安石道：“我在地方十余年，可没有遇到这样的事情。”
杜中宵道：“那又何妨？只要能够用心，真正去为百姓着想，为朝廷着想，小心做事，总会弄清楚那里事务。现在朝中，能够这样做的，又有几个人呢？除了你外，大多官员要么热心于官职俸禄，要么热心于俗世虚名，真正为国为民的官员实在少之又少。”
王安石忙道：“中丞言重。现在名臣云集，正是内外清明的时候。”
杜中宵举起酒杯道：“喝酒。这些话题过于沉重，又涉及他人，还是少说为妙。”
两人饮酒，吃了几口菜，杜中宵道：“介甫，叶县是个不一样的地方，与其他地方都不同。能够治理好那里，就拿住了未来的钥匙。朝臣没有意识到这一点正常，但对自己不知道的东西，还不注重去学习的话，终究要吃苦头。如果你愿意，明日我就便向朝廷正式举荐你。”
见杜中宵甚是诚恳，王安石拱手：“能得中丞青睐，实是三生有幸！”
杜中宵点了点头：“你去叶县，许多事情就好做多了。在我看来，现在朝廷两件大事。一是灭党项平西北，而后与契丹决战于幽云，混一宇内。二便是叶县的工厂，怎么才能办好，使他们对朝廷有利，让百姓得到好处，让天下长治久安。”
王安石笑道：“中丞，工厂虽然聚集人力，赚钱颇多，有那么重要吗？
杜中宵道：“重要，当然重要，怎么看待其重要性都不过分。天下最重要的是钱粮，你知道叶县生的货物中，有一些专门用来种地。耕地有犁，平地有耙，播种有耧，收割同样有机器。以前一夫之家，耕五十亩之田，已经再无余力。若是全部用了机器，耕种百亩还有余力。耕种田地旱涝不常，以前天旱的年节，只能朝廷赈灾，百姓坐等救济。现在铁监产的有抽水机，天旱时可以抽水浇田，不致颗粒无收。”
听了这些，王安石不由变化：“如此说来，工厂的货物用于民间，岂不是可以用人力而补天时？”
杜中宵道：“正是如此。一亩地如果收两石粮食，两亩地的粮食足以养活一个人。一夫之家，如果加上父母妻子，剩下的粮食犹可养活四十余人。这样算下来，用处可就大了。”
王安石想了想，道：“不过是由一夫五十亩，到了一夫百亩，改变有那么大吗？”
杜中宵道：“当然，这种改变，怎么看待都不过分。现在天下人口，约七千万有奇，天下推广农业机器之后，就能够有一两千万人不再种地，而天下也不会饥寒。介甫，多了一两千万人，能够不必种地而做别的，对天下影响之大，实不敢想象会发生什么。”
说到这里，杜中宵摇了摇头，举起酒杯道：“明日不早朝，我们边饮边谈，讲一讲叶县。”
王安石举杯道：“中丞所请，敢不从命！”
饮过了酒，杜中宵放下酒杯道：“其实现在农夫所种，远不到一夫五十亩。历朝历代均田，所说的五十亩，抛开亩大亩小不论，其中还包括桑田、菜地，诸般种种，不是全用来种粮食。全国普遍使用农业机器之后，一夫百亩，指的是纯种粮食。比之以前，一夫所供养的人数，可不止翻了一倍。也就是说，单是让天下人都吃饱喝足的话，不需要那么多人去种粮食了。那么多出来的人，去干什么？对于朝廷，这是生死攸关的事情。如果没有事情给他做，自然就成了祸乱之源。”
王安石听了点头：“没有事做，这些人就是流民了。”
杜中宵道：“不错，无事可做就是流民。天下以千万计的流民，自然是祸乱之源。要想太平，必须有这些人去做的事情。做什么呢？还是工厂。叶县的工厂，除了生产种地器具，还生产诸般日常所用。比如搪瓷制品，各种各样的搪瓷锅、碗、飘、盆等。生产日常用的灯，睡觉用的席子，各种家具，各种各样的车辆，诸般种种。也就是说，这里需要大量的人。”
王安石听了不由皱起眉头：“中丞，依这样说来，实际天下间不需要那么多人种地，就可以吃饱穿暖了？似如此，越是发展下去，岂不是种地的人会越来越少，粮食还足够？”
杜中宵听了点头：“不错，正是如此。而要想做到这一点，就必需工厂能够健康发展。天下没有工厂，多出来的人去干什么呢？无事可做，要么作乱，要么为奴为仆，受人奴役，做些没什么用的末业。”
王安石还是不理解：“工厂就能收纳这么多人？厂里制出来的东西，都能卖出去？”
杜中宵道：“只要粮食足够，贸易自由，总有办法出来，让人能安稳活着。”
这个问题很复杂，不是真正见过，谁能想到人会多大程度从食物中挣脱出来？七八千万人口，有一两千万不从事农业的青壮，很多吗？从后世的经验看，确实不多。而且只要经济正常，不从事农业的人也会有工作，社会也能正常运转。但对这个时代的人来说，就觉得不可思议。
王安石想了想，摇了摇头，一时想不明白，只好喝酒。这么多人不种田，天下还无饥馁，怎么都觉得不可能。