染成深色的布。甚至出现了彩色棉花，多种颜色，不过不鲜艳，看起来灰扑扑的。
农作物品种的选育是一个长期的过程，不有意进行培育，经历时间漫长。草棉从西域引种到襄邓一带，气候和地理条件发生了许多变化，必须进行重新选育。杜中宵原以为，只要按照平常方法，很快就可以大规模推广，甚至营田务发展起种植业来，现在看来过于乐观了。没有十年八年的时间，不大可能得到适合当地种植的品种。纺织业一时没有指望，只能先种着，到了冬天做棉袄也是好的，慢慢选种。
襄州、邓州到汝州和许州一带，是气候南北过渡带，中间没有高山阻隔，变化平稳，天然适合各种地理、气候条件下植物品种的培育。不只是棉花，营田务统一组织，选了许多作物品种，在特设的试验田里培育。数年之后，将会有大量优良品种出现，甚至会改变从中原到荆湖的种植格局。
这种事情，一靠持续不懈地努力，还要靠一定的运气。运气好了，一两年就能得到性状优良且遗传稳定的良种，运气不好，几十年也有可能。但这么多作物同时选种，可以肯定的是，十几年后会有一个良种的集中爆发期。有多少在杜中宵任期内出来，那就难说得很了。